Kolumne von Samantha Perry: Bullet

Ich trage bei der Arbeit keine kugelsichere Weste. Das klingt zufällig, ist aber relevant.

Die meisten meiner Tage verbringe ich in einem sicheren Büro. Ich habe einen schönen Computer, eine Klimaanlage, Heizung im Winter und geschaufelte Gehwege, wenn ein Wintersturm aufkommt.

Ich muss mir keine Sorgen über willkürliche Gewalttaten machen. Berichte über Verbrechen und Chaos schallen mir aus dem Polizeiscanner entgegen, aber die meiste Zeit bleibe ich in Sicherheit an meinem Arbeitsplatz mit Glaswänden.

Keine Waffen erlaubt.

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Wir gehen zu Tatorten.

Viele, viele Tatorte.

An diesen Tagen verbringen wir viel Zeit hinter dem Absperrband und warten darauf, dass die Behörden die Einzelheiten klären und uns die Fakten melden.

Dies ist keine Beschwerde.

Polizisten brauchen Zeit, um inmitten des Chaos ihre Arbeit zu erledigen.

Das Letzte, was sie brauchen, ist ein unaufhörlicher Reporter, der nach einer Geschichte verlangt, während sie noch daran arbeiten, die Fakten eines Falles zu ermitteln.

Nicht, dass ich nicht zeitweise ein ununterbrochener Reporter gewesen wäre, aber ich versuche, mich zurückzuhalten, wenn Einzelheiten unklar bleiben.

Das wirkliche Leben ist keine Folge von „CSI“. Selten werden Straftaten innerhalb einer Stunde untersucht und aufgeklärt – natürlich abzüglich der kommerziellen Zeit.

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Journalisten mit langjähriger Erfahrung lieben es, Geschichten zu teilen.

Ich bin nicht anders.

Der schlimmste Tatort meiner Karriere war etwa 10 Minuten von meinem Haus entfernt. Es hinterließ einen bleibenden sensorischen Eindruck – und zwar in mehrfacher Hinsicht.

Als ich an einem Freitagabend spät nach Hause kam, wollte ich nichts weiter als einen bequemen Pyjama und eine Mahlzeit. Das ist nicht passiert.

Unser Spätschichtreporter rief an und sagte mir, er habe bei Polizeikontrollen einen Hinweis erhalten, dass in Mercer County etwas Großes passiert sei.

Keine Details. Einfach „groß“.

Es dauerte drei Anrufe, bis ich einige Details herausfinden konnte.

Der damalige Bezirkssheriff sagte mir, er sei am Tatort „mit drei Leichen“ gewesen.

Ich schrieb schnell eine Geschichte auf, übermittelte sie zur Aktualisierung unserer Website an unsere Redakteurin, bat sie, den Presseleuten mitzuteilen, dass wir möglicherweise zu spät kommen würden, und zog dann meinen Schlafanzug aus und wieder ein Sommerkleid an.

Habe ich erwähnt, dass dies im Hochsommer passiert ist? Eine Zeit, in der selbst diese besonders kühlen Appalachen-Hügel sehr heiß werden.

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Als ich am Tatort ankam, bog ich in die Einfahrt eines Nachbarn ein und bat um Erlaubnis zum Parken.

Ich stieg aus meinem Fahrzeug, ging auf das Haus – den Tatort – zu und tat mein Bestes, um ein ruhiges und kühles Verhalten an den Tag zu legen.

Es war nicht einfach.

Fenster und Türen des Hauses waren geöffnet und der Geruch verbreitete sich in der feuchten Juliluft. Ich erinnere mich an einen Beamten vor Ort, der aus dem Haus auf die Terrasse stürzte und sich über die Reling würgte.

Stunden später trug das Rettungsdienstteam, das die Leichen geborgen hatte, vollständige Schutzanzüge einschließlich Sauerstoffflaschen.

Die Geschichte wird im folgenden Video fortgesetzt

Ich werde nicht näher darauf eingehen, aber ich gebe zu, dass ich meine eigenen Haare dreimal waschen musste, bevor der Verwesungsgeruch nachließ.

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Aber zurück zu meinem früheren Punkt.

Anfang August sprach ein Detektiv des Bluefield (West Virginia) Police Department im Namen der örtlichen Fraternal Order of Police mit der Stadtverwaltung.

Leutnant KL Adams sprach über eine Gehaltserhöhung für Beamte – eine Gehaltserhöhung, die eher dem entspricht, was andere Polizisten aus Mercer County machen.

Die Gehaltsanpassung wurde im Juni beantragt und ist seitdem Gegenstand nichtöffentlicher Vorstandssitzungen des Bluefield-Vorstands. Während der Augustsitzung fand eine weitere Vorstandssitzung zum Thema Gehalt statt.

Adams sagte, die Frage der Gehaltsanpassung sei dem Vorstand erstmals im Juni vorgelegt worden und handele sich um einen Antrag, der dem neuen Gehaltsniveau entspreche, das Anfang des Sommers für das Sheriff-Department von Mercer County in Kraft getreten sei.

„Das trat am 1. Juni in Kraft“, sagte Adams über die Gehaltserhöhung für Stellvertreter im Büro des Sheriffs. „Ich bekomme Anfragen von unseren Männern, ob in Bluefield irgendetwas dagegen unternommen werden soll.“

Adams sagte, er wisse, dass unterschiedliche Vorschläge gemacht worden seien, sagte jedoch, dass die Stadtbeamten sich über den Zeitrahmen für eine Entscheidung wundern.

Stadtverwalter Cecil Marson sagte, der Gehaltserhöhungsplan sei letzten Monat in einer Vorstandssitzung besprochen worden und werde am Dienstag bei einer weiteren nichtöffentlichen Sitzung zu Personalangelegenheiten erneut besprochen. Er sagte, der Vorstand erwäge „eine der größten Gehaltserhöhungen in der Geschichte der Stadt, und das zu Recht.“

Marson sagte jedoch, dass der Vorstand im Rahmen dieses Prozesses auch die Gehälter anderer Abteilungen in der ganzen Stadt prüft.

Marson sagte, er schätze die Geduld der Beamten, „die den Vorstand und das Team dabei arbeiten ließen“.

In der Sitzung wurde kein Zeitrahmen für eine Entscheidung über den Gehaltsanpassungsantrag bekannt gegeben.

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Ich verstehe, dass Gehaltserhöhungen nicht immer einfach sind.

Und mir ist auch bewusst, dass andere städtische Mitarbeiter möglicherweise entmutigt sind, wenn eine Abteilung eine Gehaltserhöhung erhält und andere nicht.

Ich – und sicher viele andere – würde mich freuen, wenn alle Mitarbeiter der Stadt und des Landkreises Gehaltserhöhungen bekämen.

Leider ist es nicht so einfach.

Wie hebt man also eine Abteilung gegenüber einer anderen hervor?

Mit nur ein paar Fragen.

Wer trägt eine kugelsichere Weste zur Arbeit?

Wer verlässt jeden Morgen sein Haus und weiß, dass ihm eine Waffe, ein Messer, ein Baseballschläger oder ein hochgesteckter Meth-Kopf droht?

Wer wird angespuckt, angehustet und beschmiert von Personen, deren Krankenakte bekanntlich Hepatitis in Buchstabensuppe enthält?

Nicht ich. Ich arbeite in einem sicheren Büro.

Aber ich zahle gerne den Preis, um erstklassige Beamte in unseren örtlichen Dienststellen im Einsatz zu halten.

Ich fühle mich nachts in meinem Zuhause und an meinem Arbeitsplatz sicher, weil ich weiß, dass jemand antworten wird, wenn die Notrufnummer 911 gerufen wird.

Polizisten verdienen Anerkennung.

Die Bewohner sollten es zeigen.

Samantha Perry ist Herausgeberin des Daily Telegraph (Bluefield, West Virginia). Folgen Sie ihr @BDTPerry.

Samantha Perry ist Herausgeberin des Daily Telegraph. Folgen Sie ihr @BDTPerry.

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