HBCU-Präsident lobt Studenten und Beamten dafür, dass sie den Jacksonville-Mörder vor einem rassistischen Ladenangriff gestoppt haben

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Ein Campus-Sicherheitsbeamter, der von aufmerksamen Studenten darauf hingewiesen wurde, hat wahrscheinlich den Mörder, der in einem nahegelegenen Dollar General Store drei Menschen tödlich erschoss, daran gehindert, seinen rassistischen Angriff an der Edward Waters University auszuführen, sagte der Präsident der historisch schwarzen Institution am Montag.

Studenten berichteten, sie hätten gesehen, wie am Samstag ein junger, weißer Mann auf den Parkplatz einer Campusbibliothek in Jacksonville, Florida, fuhr und begann, taktische Ausrüstung anzuziehen, sagte Zachary Faison Jr., Präsident der Edward Waters University. Sie riefen sofort einen Sicherheitsbeamten an, der auf Patrouille war, um ihnen zu sagen, was sie gesehen hatten.

Der Beamte näherte sich dem Auto zu Fuß, als der Fahrer – der später als der Schütze im Laden identifiziert werden sollte – davonraste, gegen einen Bordstein prallte und nur knapp einer Ziegelsäule auswich, sagte Faison. Der Campusbeamte, den der Campuspräsident einen Helden nannte, rief dann das Büro des Sheriffs von Jacksonville an und teilte ihm die Beschreibung des Fahrzeugs mit.

Minuten später machte sich der Schütze auf den Weg zu einem Dollar General-Laden am Ende der Straße und tötete Angela Michelle Carr, 52, eine Uber-Fahrerin, die in ihrem Auto angeschossen wurde; Filialangestellter AJ Laguerre, 19, der bei seinem Fluchtversuch angeschossen wurde; und der Kunde Jerrald Gallion, 29, der erschossen wurde, als er den Laden im überwiegend schwarzen New Town-Viertel betrat. Der Schütze tötete sich nach den Morden.

„Es war nicht nur eine Laune, dass er sich entschieden hat, an Floridas erste historisch schwarze Hochschule oder Universität zu kommen“, sagte Faison, der den Familien der Opfer sein Beileid ausdrückte und bestätigte, dass niemand Teil der Universität sei.

Der Campusbeamte, Lt. Antonio Bailey, sagte, er habe sich auf seine Ausbildung verlassen, als er auf den Anruf der Studenten reagierte und den Mann in seinem Fahrzeug sah, der eine taktische Weste, Handschuhe und eine Mütze auf dem Kopf trug. Er sagte, er habe zu diesem Zeitpunkt keine Waffe gesehen.

„Ich bin kein Held“, sagte Bailey. „Wenn überhaupt, waren es die Studenten, die mich alarmiert haben, damit ich meinen Job machen konnte.“

Präsident Joe Biden rief am Montag – dem 60. Jahrestag des Marschs von Rev. Martin Luther King Jr. auf Washington – zu Maßnahmen auf, um die Art von „hassgeschüchterter Gewalt“ zu beenden, die nach Angaben der Behörden die Schießerei in Jacksonville motivierte.

„Wir können nicht zulassen, dass der Hass die Oberhand gewinnt, und er nimmt zu“, sagte Biden im Weißen Haus, als er sich mit Bürgerrechtlern und Kings Kindern traf.

Weitere Bemerkungen von Präsident Biden finden Sie im Videoplayer oben

Faison bat den Präsidenten um Hilfe bei der Sicherung seines Campus, da die Studenten Bedenken um ihre Sicherheit äußerten. Faison sagte, der Direktor des Florida Department of Law Enforcement und die Mitglieder der Schule würden eine Risikobewertung durchführen, bevor sie Änderungen identifizieren, die sie möglicherweise auf dem Campus vornehmen möchten.

Der Sheriff von Jacksonville, TK Waters, sagte am Montag, dass die Ermittler davon ausgehen, dass der Schütze gezielt auf das Geschäft abzielte und dass er nicht glaubt, dass die Edward Waters University der vorgesehene Ort für den Amoklauf war. Der Sheriff lehnte es ab, den Grund zu nennen, den der Schütze gehabt haben könnte, das Geschäft ins Visier zu nehmen.

Waters sagte, der Mann habe nichts gesagt, als er den Laden betrat, sondern einige Käufer – sowohl Schwarze als auch Weiße – angewiesen, das Gebäude zu verlassen. Dann begann er zu schießen.

„Ich verstehe weder seinen Sinn noch seine Begründung dafür, warum er das getan hat, was er getan hat, und auf die Art und Weise, wie er es getan hat“, sagte Waters. „Ich weiß, dass er es tatsächlich auf Schwarze abgesehen hat.“

Einige sagen, Jacksonville – Heimat von fast einer Million Menschen, von denen ein Drittel Schwarze sind – habe Fortschritte bei der Bewältigung seiner rassistischen Vergangenheit gemacht. Die Stadt wählte 2011 ihren ersten schwarzen Bürgermeister. Die Schießerei am Wochenende ereignete sich jedoch, als sich die Stadt auf die Gedenkfeier für den sogenannten „Axe Handle Saturday“ vorbereitete, bei dem ein weißer Mob mit Baseballschlägern und Axtstielen auf friedliche schwarze Demonstranten einschlug, die bei einem Mittagessen in der Innenstadt gegen die Rassentrennung protestierten Schalter am 27. August 1960.

Video unten: Die traumatischen Auswirkungen rassistischer Angriffe können nachhaltig sein

Der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump stand am Montag bei einer Pressekonferenz an der Seite der Familie von Gallion – er hielt die vierjährige Tochter des Mannes, Je Asia, auf seiner Hüfte – und sagte, er vertrete auch die Familie Carr.

„Wie erklären Sie ihr, wo ihr Vater ist? Darum geht es“, sagte Crump, während Je Asia das Publikum beobachtete.

Crump forderte nach der Schießerei eine weitere Waffenreform und sagte, diejenigen, die Waffenrechte verteidigen und für sie eintreten, hätten Blut an den Händen.

„Wie lange dauert es noch, bis die Führungskräfte eintreten und bei der Lösung dieser Probleme helfen, anstatt wegzuschauen?“ sagte Crump.

Der republikanische Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, wurde am Sonntag lautstark ausgebuht, als er bei einer Mahnwache in Jacksonville für die Opfer sprach. Desantis, der gegen Donald Trump und andere um die Präsidentschaftskandidatur der GOP kandidiert, hat die Waffengesetze in seinem Bundesstaat gelockert und Bürgerrechtler verärgert, indem er „Wachheit“ verspottete.

Video unten: Sheriff bezeichnet den Vorfall als „sinnlose Gewalttat“

Die Behörden identifizierten den Schützen als den 21-jährigen Ryan Palmer, der bewaffnet und bereit war, einen Angriff auf Schwarze zu verüben. Während des Angriffs schrieb Palmer seinem Vater nach Angaben der Behörden eine SMS und forderte ihn auf, in sein Zimmer einzubrechen und seinen Computer zu überprüfen.

Waters sagte, ein Tagebuch, das Palmers Vater in seinem Zimmer gefunden habe, sei „das Tagebuch eines Verrückten“, das deutlich mache, dass er Schwarze hasse. Die Familie benachrichtigte die Behörden, doch zu diesem Zeitpunkt hatte die Schießerei bereits begonnen.

Palmer verwendete zwei Waffen – eine Glock-Handfeuerwaffe und ein halbautomatisches Gewehr im AR-15-Stil. Die Behörden sagten, die Waffen seien Anfang des Jahres legal erworben worden, obwohl sie einmal unfreiwillig einer psychischen Untersuchung unterzogen worden seien.

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Gonzalez berichtete aus McAllen, Texas. Darlene Superville in Washington, Jake Offenhartz in New York und Stefanie Dazio in Los Angeles haben zu diesem Bericht beigetragen.