„Die Gemälde eines Künstlers aus Atlanta sind der Anker für den Film „Landschaft mit unsichtbarer Hand““

In den Eröffnungsszenen des düster-komödiantischen Science-Fiction-Films „Landscape With Invisible Hand“ werden verschiedene Gemälde gezeigt: Mama und Papa, Schwester im Pool, ein kleiner Markt. Dann wird es düster mit einem nüchternen Gemälde mit dem Titel „Markt (nach dem ersten Kontakt)“.

Wir erfahren schnell, dass beim „Ersten Kontakt“ superschlaue, schneckenartige Außerirdische auf der Erde ankommen. Und nein, sie zerstören die Menschheit technisch gesehen nicht. Stattdessen infiltrieren sie es und vernichten am Ende mit ihrer überlegenen Technologie die Arbeitsplätze von Millionen von Menschen und verursachen weit verbreitete Langeweile und Elend.

Adam (Asante Blacck) spielt einen jungen Teenager-Maler, der sich in dieser neuen, trostlosen Welt in die Teenager-Kollegin Chloe (Kylie Rogers) verliebt. Chloe hat die Idee, ihre aufkeimende Romanze in Reality-Show-Manier zu filmen, damit die Außerirdischen sie genießen können. Es wird sich finanziell lohnen. Aber Adam rebelliert schließlich und findet die Idee, ihre Beziehung in eine Show zu verwandeln, aufdringlich und künstlich.

„So viel Science-Fiction hat diese allegorische totalitäre Ästhetik von 1984“, sagte Cory Finley („Bad Education“), der Drehbuchautor und Regisseur. „Wir wollten eine Ästhetik des Spätkapitalismus. Wir wollten, dass sich die Außerirdischen eher wie ein Unternehmen als wie eine Regierung fühlen. Wir wollten, dass sie sich verstörend süß, süß und freundlich anfühlen.“

Der Film, der am 18. August in limitierter Auflage in die Kinos kam, hat eine bekannte Schauspielerin: Tiffany Haddish, die Adams liebevolle Mutter spielt, die darum kämpft, in dieser neuen Welt eine feste Arbeit zu finden, und die bereit ist, alles zu tun, um sicherzustellen, dass sie ihr Haus behält .

Bildnachweis: MGM

Adams Gemälde sind eine Reaktion auf die Übernahme durch Außerirdische und bilden den Anker für den Film, der letztes Jahr in Atlanta über einen Zeitraum von sieben Wochen gedreht wurde.

Der erfahrene Maler William Downs aus Atlanta ist der Mann hinter diesen Gemälden.

Finley schaute sich eine Reihe von Malern aus Atlanta an, aber als er Downs im Café Victory Community Center an der DeKalb Avenue traf, freundeten sie sich an und fanden Gemeinsamkeiten im Basketball und in New Balance-Turnschuhen.

„Er hat den Ton des Films sofort verstanden“, sagte Finley. „Und ich habe seine Arbeit so sehr geliebt.“

Downs, der in den Temporary Studios gegenüber den Tyler Perry Studios im Südwesten von Atlanta arbeitet, sagte, er habe keine Hemmungen, schnell das herauszupumpen, was Finley brauchte, und sogar wieder farbige Farben zu verwenden, was er seit Jahren nicht mehr getan hatte. (Seine neuesten Arbeiten waren ausschließlich Schwarzweißarbeiten mit Tusche und Wasser.)

„Cory brauchte jemanden, der figurativ, abstrakt, realistisch und wandmalerisch arbeiten konnte“, sagte Downs. „Und er schätzte meine Arbeit. Außerdem war ich für sie ein unkomplizierter Künstler, mit dem sie zusammenarbeiten konnten. Ich bin nie zu spät. Ich kann supergroß und superklein arbeiten.“

Viele der im Film gezeigten Werke von Downs sind im Porträtformat, aber Finley beauftragte Downs auch mit der Erstellung eines riesigen Wandgemäldes für den Höhepunkt des Films. Nachdem die Außerirdischen die physische Schule geschlossen haben, weil sie nun alle Kinder mithilfe eines Virtual-Reality-Geräts unterrichten können, macht Adam seiner Frustration Luft, indem er ein monströses Wandgemälde an die Seite der Schulwand malt.

Aus logistischen und finanziellen Gründen war es Finley nicht möglich, dass Downs die tatsächliche Schule malte, also wurde das Wandgemälde dank der Magie von CGI stattdessen an die Wand projiziert. In Wirklichkeit war es auf Leinwand 22 Fuß breit und 10,5 Fuß hoch und zeigt interagierende Außerirdische und Menschen.

Das Wandgemälde wirkt sardonisch düster und fängt Adams Denkweise ein, erregt aber auch die Aufmerksamkeit der Außerirdischen.

Downs durfte viel Zeit mit dem Schauspieler Blackk verbringen. „Wir hatten eine gute Stimmung“, sagte Downs. „Ich brachte ihn in mein Atelier und brachte ihm bei, wie man mit Rolle und Pinsel malt. Wir haben eine Art Trainingslager gemacht. Es war eine schöne, verbindende Erfahrung.“

Jeden Freitag während der Dreharbeiten trafen sich Finley und die künstlerische Leiterin Sue Chan mit Downs in seinem Studio in Atlanta, um zu besprechen, was er tun musste. Downs betrachtete dieses Projekt als Herausforderung und nicht als Kompromiss in Bezug auf seine künstlerische Integrität.

„Cory wollte, dass ich Arbeiten schaffe, die sich wie meine ursprüngliche Arbeit anfühlen“, sagte Downs. „Er gab mir die Freiheit, wusste aber auch, dass ich sozusagen die Aufgabe erfüllen konnte, die sowohl meine Seite als auch die Gedanken seiner Seite teilte. Ich hatte das Gefühl, dass dies in gewisser Weise eine Zusammenarbeit zwischen Cory, der fiktiven Figur, Adam und mir war.“

Am Ende produzierte Downs innerhalb von vier Monaten 60 Gemälde für den Film und jonglierte gleichzeitig mit einer weiteren Ausstellung.

„Es hat die Arbeit frisch gehalten“, sagte er. „Ich habe nichts überarbeitet.“

Bildnachweis: Michael Blackshire

Downs wuchs außerhalb von Greenville, South Carolina, mit der Liebe zur Kunst im Herzen auf, eine Liebe, die von seinen Eltern unterstützt und gefördert wurde. „Mein Vater war mein größter Fan“, sagte er. „Ich wusste nie, wie wichtig meine Arbeit für ihn war, bis er 2018 verstarb.“

Er studierte Malerei und Druckgrafik am Atlanta College of Art, das 2006 an SCAD verkauft wurde.

Sein Vater William Downs Jr. sagte Downs, er solle immer einen Plan B haben, während er seiner Leidenschaft nachgeht. „Wenn sich meine Arbeit nicht verkauft, würde ich Kunst aufhängen oder Trockenbauwände aufhängen oder Häuser streichen“, sagte er.

In den letzten 20 Jahren konnte er seinen Lebensunterhalt hauptberuflich mit dem Unterrichten von Kunst und dem Verkauf seiner Werke bestreiten. Er lebte in Baltimore, Kalifornien, New York und New Orleans, bevor er 2013 nach Atlanta zurückkehrte.

Mittlerweile veranstaltet er jährlich 10 bis 12 Galerieausstellungen im ganzen Land und unterrichtet nebenbei. Derzeit arbeitet er an Stücken für eine Ausstellung am Hartsfield-Jackson International Airport.

„Er ist sehr konzentriert und motiviert“, sagte Scott Ingram, ein langjähriger Freund, Künstlerkollege und Vermieter von Downs. „Das sind Eigenschaften, die ein guter Künstler braucht. Er verfügt über umfassende Kenntnisse der zeitgenössischen und modernen Kunstgeschichte. Er hat an all den Dingen gearbeitet, die er jetzt tut. Es ist großartig, den Bogen seiner Karriere zu sehen.“

Downs, der jetzt im Viertel Poncey-Highland lebt, zieht bei der Arbeit jeden Tag eine Bauweste an, inspiriert von Kunsthändlern, die er in Japan gesehen hat. „Einer der Kunsthelfer gab mir eine Weste und sie blieb hängen“, sagte er. „Das ist mein Arbeitsplatz. Ich stempele ein. Ich bezahle mich selbst. Ich gönne mir Urlaub. Ich behandle es wie mein Geschäft. Ich habe das Gefühl, wenn ich die Weste trage, kann ich besser arbeiten.“

„Er hat mehrere Westen“, sagte Ingram. „Es ist zeitweise zu einem Markenzeichen für ihn geworden. Er trägt es bei Vernissagen und Kunstauktionen.“

In den Kinos hat der Film mittlerweile keinen Anklang gefunden.

Obwohl der Film den Kritikern im Großen und Ganzen gefiel und er bei Rotten Tomatoes eine positive Bewertung von 74 % erhielt, generierte er in den ersten elf Tagen nur 193.000 US-Dollar an Einspielergebnissen.

Positiv zu vermerken ist, dass es möglicherweise ein größeres Publikum findet, sobald es auf einem Streaming-Dienst landet. Finley geht davon aus, dass Amazon Prime den Film wahrscheinlich nach Ende der Kinolaufzeit streamen wird, da Amazon letztes Jahr den Verleih des Films, MGM, übernommen hat.

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Bei der Vermarktung des Films war MGM eindeutig lahmgelegt, da es aufgrund des SAG-AFTRA-Schauspielerstreiks nicht in der Lage war, Schauspieler wie Haddish für die Werbung für „Landscape“ einzusetzen.

„Ich verstehe die Lage der Schauspieler und weiß, womit sie es zu tun haben“, sagte Downs. „Für mich ist das Timing super. Ich kann ihnen helfen, indem ich den Film vorantreibe.“

„Landschaft mit unsichtbarer Hand“ in den Kinos der Gegend

Über den Autor

Rodney Ho schreibt für The Atlanta Journal-Constitution über Unterhaltung, darunter Fernsehen, Radio, Film, Comedy und alles dazwischen. Als gebürtiger New Yorker hat er über mehr als 20 Jahre lang über die Ausbildung bei The Virginian-Pilot, über Kleinunternehmen für das Wall Street Journal und eine Reihe von Beats beim AJC berichtet. Er liebt Tennis, Popkultur und Live-Events.

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